ภัยคุกคามต่อต้นไม้และสุขภาพ ตัวอ่อนมอดของต้นโอ๊กมีคุณสมบัติการไถ่สังคม
แน่นอนว่าผู้ชายคนนั้นสวมชุดป้องกันเต็มตัวพร้อมหน้ากากและแว่นตา เว็บสล็อต ที่กระชับและพอดีตัว เขากำลังจะเผชิญหน้ากับรังของหนอนผีเสื้อตัวน้อย การควบคุมแมลงอาจดูเหนือจริงในการต่อสู้ช่วงฤดูใบไม้ผลิของพื้นที่ลอนดอนกับผีเสื้อกลางคืนจากต้นโอ๊ก ( Thaumetopoea processionea ) คณะกรรมการป่าไม้ของสหราชอาณาจักรระบุ สายพันธุ์นี้มีถิ่นกำเนิดในยุโรปตอนใต้ โดยอาจจะเคยโบกรถมาในอังกฤษโดยมีลักษณะเป็นไข่บนต้นโอ๊กที่มีชีวิตในปี 2548
ผู้ใหญ่เป็นเพียงเครื่องหาคู่ที่ไม่เป็นอันตรายในโทนสีเขม่าของเมือง แต่เมื่อหนอนผีเสื้อรุ่นใหม่เสร็จสิ้นการลอกคราบครั้งที่สองให้อยู่ในช่วงอายุสิบเก้า ขนสั้นของพวกมัน (เรียกว่า setae) สามารถทิ่มโปรตีนที่ระคายเคืองและก่อให้เกิดผื่นแก่คนโง่ที่มั่นใจในตัวเองมากเกินไปที่แหย่พวกมัน แม้แต่คนที่ไม่เคยทรมานหรือแตะต้องตัวหนอนก็สามารถทนทุกข์ได้เมื่อขนจรจัดปลิวไปตามลมฤดูใบไม้ผลิ ( เพิ่มเติมเกี่ยวกับที่ด้านล่าง )
ตัวหนอนไม่ค่อยใช้ทำความสะอาดบ้าน รังไหมเป็นถุงๆ ที่กลุ่มหนึ่งหมุนตัวสูงในต้นโอ๊กหลายชนิด สะสมผิวหนังที่ถูกทิ้งซึ่งยังคงมีขนดกด้วยโปรตีนที่เป็นพิษ
ขบวนชื่อมาจากตัวหนอนที่เรียงกันเป็นหัวถึงก้น จิม คอสตา นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาลัยเวสเทิร์น แคโรไลนา ในเมืองคัลโลฮี รัฐนอร์ทแคโรไลนา อธิบายว่า “คอลัมน์ของหนอนผีเสื้อเคลื่อนที่เข้าหากันราวกับรถไฟ” การจัดเรียงใหม่เล็กน้อยอาจทำให้ขบวนเดินวนเป็นวงกลม
นักกีฏวิทยา Terrence Fitzgeraldจาก State University of New York ที่ Cortland กล่าวว่าการต่อสู้อย่างต่อเนื่องของอังกฤษกับหนอนผีเสื้อที่ลอกใบโอ๊กเหล่านี้ แต่ประเทศอื่น ๆ มีขบวนที่น่ารำคาญของตัวเอง ลูกพี่ลูกน้องของผู้บุกรุกในลอนดอนคนหนึ่งที่เรียกว่าต้นสนมอด ( T. pityocampa ) อาจมุ่งหน้าไปทางเหนือในยุโรปเมื่อสภาพอากาศอุ่นขึ้น ในสหรัฐอเมริกา หนอนผีเสื้อหนามแหลมคมของแมลงเม่าHemileuca maiaปรากฏตัวขึ้นโดยส่วนใหญ่ไม่สังเกตพบในกระเป๋าทางตะวันออก แต่เป็นความรำคาญแบบดั้งเดิมของฤดูใบไม้ผลิในนิวออร์ลีนส์
นอกจากสิ่งที่น่ารำคาญแล้ว สิ่งมีชีวิตเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของสังคมแมลงที่รุ่งโรจน์แต่ยังประเมินค่าไม่ได้ ฟิตซ์เจอรัลด์กล่าว มด ผึ้ง ตัวต่อ และปลวกเป็นแมลงสังคมมาช้านานแล้ว แต่การสร้างรังร่วมกันและการเดินทางใน กองคาราวานเป็นเพียงโครงการบางส่วนที่หนอนผีเสื้อร่วมมือกัน ถ้าปลาหรือนกทำอย่างนั้น เขาบ่น พวกมันคงถูกยกย่องว่าเป็น “สัตว์วิเศษ”
แรงบันดาลใจจากความคิดใหม่นี้ Costa ได้ตีพิมพ์The Other Insect Societies หนอนผีเสื้อที่เป็นที่ยอมรับซึ่งยังเด็กเกินไปสำหรับการมีเพศสัมพันธ์อย่างไรก็ตามไม่มีความสามารถในการสืบพันธุ์แบบพิเศษของราชินีผึ้งกับวรรณะของคนงานที่ปราศจากเชื้อ แต่แล้วผู้คนก็ไม่ทำเช่นกัน และเราคิดว่าเราค่อนข้างเข้าสังคม — ซูซาน มิลิอุส
ทำไมการสัมผัสตัวหนอนเหล่านี้เป็นความคิดที่ไม่ดี
นี่คือเหตุผลที่การบุกรุกของหนอนผีเสื้อต้นโอ๊กในฤดูใบไม้ผลิครั้งล่าสุดทำให้เกิดคำเตือนด้านสุขภาพและความพยายามในการกำจัดทั่วทั้งพื้นที่ลอนดอน
ตัวหนอนเหล่านี้สามารถเล่นกีฬาได้มากถึง 630,000 setae โครงสร้างคล้ายขนยาวเพียง 100 ถึง 500 ไมโครเมตร ขนเหล่านี้สามารถแยกออกและเกาะบนผิวหนัง ในดิน บนเสื้อผ้า และทุกที่ที่มีลมพัดพาไป โดยคงพลังของพวกมันที่จะทำให้ระคายเคืองได้นานหลังจากที่ตัวหนอนหายไป
ภาพขยายของชุดที่ถอดออกได้ของ theoak processionary caterpillar’s detachable setae
กลับออกไป ขนแปรงการสัมผัสหรือกลิ่นของชุดเซ็ตที่ถอดออกได้ของหนอนผีเสื้อไม้โอ๊ค (โครงสร้างคล้ายขนที่เล็กกว่าที่เห็นในที่นี้ขยายเป็น 200 เท่า) กระตุ้นปฏิกิริยาที่ไม่พึงประสงค์ ในขณะที่ขนที่ใหญ่ขึ้นไม่ทำให้เกิดปฏิกิริยา
H. MAIER ET AL/ BRITISH JOURNAL OF DERMATOLOGY 2003
Andrea Battisti นักกีฏวิทยาที่มหาวิทยาลัย Padova ในอิตาลีได้ ศึกษาหนอนผีเสื้อขบวน มาเกือบสี่ทศวรรษแล้ว เขารู้ดีถึงอาการเริ่มต้นของการได้รับสัมผัส: ตาไหม้, ผื่นที่ผิวหนัง, อาการคัน, บวม, ระคายเคือง การขีดข่วน “เป็นเรื่องยากที่จะต้านทาน” Battisti กล่าว เพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่กระจายความทุกข์ยากไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย การเปลื้องผ้าอย่างระมัดระวัง การใส่เสื้อผ้าที่เปื้อนในการซักด้วยน้ำร้อนเป็นเวลานานและอาบน้ำโดยไม่ต้องสัมผัสบริเวณที่ได้รับผลกระทบเป็นสิ่งที่จำเป็น เขากล่าว
โปรตีนใน setae ที่เรียกว่า thaumetopoein อาจเป็นตัวกำหนดปฏิกิริยาที่ไม่ดี (ไคตินในสาหร่ายอาจก่อให้เกิดการอักเสบและการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน) การสัมผัสตัวหนอนหรือรังของพวกมันไม่จำเป็นสำหรับปฏิกิริยาด้วยซ้ำ การหายใจเข้าไป เซ็ตตาอาจทำให้หายใจมีเสียงวี๊ดและหายใจถี่ การเข้าไปในดวงตาสามารถนำไปสู่โรคตาแดง การอักเสบของเยื่อบุของเปลือกตาชั้นในและส่วนสีขาวของตา ไข้ อาการวิงเวียนศีรษะ และอาเจียนอาจตามมาด้วยการพบหนอนผีเสื้อ อาจใช้เวลาหลายวันกว่าจะตอบสนองหากเป็นการสัมผัสครั้งแรก ในขณะที่อาการจะปรากฏเร็วขึ้นในครั้งต่อไป
ค่อนข้างอุ่นใจว่ากรณีศึกษาไม่กี่กรณีที่เกิดขึ้นจากการสัมผัสกับหนอนผีเสื้อเป็นขบวนแนะนำว่าปฏิกิริยาจะไม่แพร่หลาย ในสเปน เด็กนักเรียน 70 คนที่ออกนอกบ้านไปว่ายน้ำใกล้ต้นสนพร้อมกับรังหนอนใยสน ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกันซึ่งกินเข็มสน (คุณเดาเอาเอง) เด็ก 6 คนรายงานว่าผิวหนังอักเสบและจำเป็นต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์หลังจากเช็ดตัวให้แห้งด้วยผ้าขนหนูที่สัมผัสกับตัวสัตว์ต่างๆ ซึ่งคลานอยู่ใกล้สระน้ำ การสำรวจย่านชานเมืองเวียนนาชาวออสเตรียที่อาศัยอยู่ภายในระยะ 500 เมตรของต้นโอ๊กที่เต็มไปด้วยหนอนผีเสื้อต้นโอ๊ก พบว่าผู้ตอบแบบสอบถาม 57 คนจาก 1,025 คนรายงานว่ามีอาการ ส่วนใหญ่มีอาการคันหรือผิวหนังอักเสบ — เอมมี่ คันนิ่งแฮม เว็บสล็อต
